¿Es el paracetamol un estimulante?
En la reunión del Comité de Reacciones Adversas a los Medicamentos (MARC) de diciembre de 2018, el Comité discutió un informe de caso grave de insuficiencia hepática aguda en un paciente joven debido a una presunta sobredosis de paracetamol. El Comité señaló que habían discutido informes de casos similares en el pasado, lo que indica un problema continuo (Acta de la reunión del Comité de Reacciones Adversas a los Medicamentos de diciembre de 2018)
La base de datos de declaraciones de la etiqueta enumera las declaraciones de advertencia y asesoramiento que se requieren en las etiquetas de medicamentos y productos relacionados en virtud del Reglamento de Medicamentos de 1984. Actualmente, la Base de Datos de Declaraciones de Etiquetas tiene diferentes declaraciones requeridas para el etiquetado heredado del paracetamol que no ha cambiado desde 2013. Las declaraciones actuales se agrupan bajo las siguientes condiciones:
Buscamos su opinión sobre las condiciones, las declaraciones de advertencia y la tabla de dosificación del paracetamol propuestas. Para ayudarle con su presentación, hemos descrito la justificación de los cambios propuestos en el documento de consulta que figura a continuación. Aplicaremos estos nuevos requisitos de etiquetado después de esta consulta a través de la Base de Datos de Declaraciones de Etiqueta.
El paracetamol es un antipirético
El paracetamol existe desde hace más de 50 años. Es seguro y muchas directrices lo recomiendan como tratamiento de referencia. Al menos, esa es la visión convencional del medicamento. Es una opinión tan arraigada que rara vez se cuestiona. El problema es que la visión convencional es probablemente errónea.
Se utilizan enormes cantidades de paracetamol para tratar el dolor, que no se miden en número de pastillas sino en miles de toneladas. En el Reino Unido, una estimación de la cantidad de paracetamol vendida es de algo menos de 6.300 toneladas al año. Es decir, 35 toneladas por cada millón de habitantes: 35 gramos o 70 comprimidos de paracetamol cada uno, cada año.
La evidencia es que probablemente no funciona en absoluto para el dolor crónico. Ensayos clínicos amplios e independientes y revisiones de la Biblioteca Cochrane muestran que el paracetamol no es mejor que el placebo para el dolor de espalda crónico o la artritis. Se trata de la dosis máxima diaria en ensayos que duran tres meses, por lo que se ha probado bastante a fondo.
Los dolores agudos son de aparición repentina y desaparecen después de un tiempo (dolor de cabeza o dolor después de una operación, por ejemplo). En estos casos, las revisiones de la Biblioteca Cochrane muestran que el paracetamol puede aliviar el dolor, pero sólo en un pequeño número de personas. En el caso del dolor postoperatorio, quizá se beneficie una de cada cuatro personas; en el caso del dolor de cabeza, quizá una de cada diez. Estas pruebas proceden de revisiones sistemáticas, a menudo de un gran número de buenos ensayos clínicos.
Efectos secundarios del paracetamol
A medida que el mundo avanza hacia una bioeconomía verde más limpia, se están desarrollando nuevas investigaciones sobre los usos de la corteza y las hojas del álamo, y sus potenciales fitoquímicos como coproductos de valor añadido a través de la biorrefinería.
Recientemente, un equipo de investigadores dirigido por el profesor de bioquímica John Ralph PhD’82, con sede en el Centro de Investigación de Bioenergía de los Grandes Lagos (GLBRC), en Wisconsin (EE.UU.), ha obtenido la patente de un método para sintetizar paracetamol -también conocido como acetaminofeno- a partir de una molécula que se encuentra en la lignina de los álamos. Este nuevo método ofrece una alternativa renovable al actual proceso de fabricación que utiliza productos químicos procedentes del alquitrán de hulla.
El Centro de Investigación sobre Bioenergía de los Grandes Lagos (GLBRC) es un centro de investigación sobre bioenergía financiado por el Departamento de Energía de Estados Unidos y dirigido por la Universidad de Wisconsin-Madison. Su misión es crear biocombustibles y bioproductos económicamente viables y ambientalmente sostenibles.
La estructura del paracetamol es relativamente sencilla, explican los científicos: un anillo de benceno de seis carbonos con dos pequeños grupos químicos unidos. Los álamos fabrican de forma natural una estructura muy similar, denominada p-hidroxibenzoato, que está unida a la lignina. El material vegetal ofrece la ventaja química de partir de una molécula que ya tiene algunas de las estructuras deseadas, mientras que los productos petroquímicos más complejos deben reducirse primero a los pilares moleculares básicos antes de volver a crear los compuestos deseados.
Paracetamol pubmed
Nota: Esta información se refiere al uso de paracetamol en adultos. Para obtener información sobre la administración de paracetamol a bebés y niños, consulte el apartado de paracetamol para niños. En esta página puede encontrar la siguiente información:
El paracetamol se utiliza para tratar diferentes tipos de dolor, como el dolor de cabeza, la migraña, el dolor menstrual y los dolores asociados a los resfriados y la gripe. Es el medicamento más utilizado para aliviar el dolor en Aotearoa, Nueva Zelanda. El paracetamol también se utiliza para tratar la fiebre, pero no es necesario tratar la fiebre leve a menos que cause molestias.
Cuando se toma según las indicaciones, el paracetamol funciona bien. Sin embargo, es importante no tomar más de la dosis diaria recomendada. Si se toma demasiado, de una sola vez o durante varios días, el paracetamol puede dañar el hígado. Tenga en cuenta que muchos otros analgésicos y medicamentos para la gripe y el resfriado contienen paracetamol. Lee siempre atentamente y sigue las instrucciones del envase.
Algunas personas deben tomar menos de la dosis habitual, por ejemplo si tiene problemas de hígado, pesa menos de 50 kg, consume cantidades excesivas de alcohol o está deshidratado. Tomar la dosis habitual puede ser perjudicial para su hígado. Hable con su farmacéutico o médico si no está seguro de la dosis que debe tomar.
