Fisiopedia de la fractura por compresión
Cuando un hueso de la columna vertebral se hunde, se denomina fractura por compresión vertebral. Estas fracturas se producen con mayor frecuencia en la columna torácica (la parte media de la columna), especialmente en las vértebras inferiores de la columna torácica o en la columna lumbar. Estas fracturas suelen provocar un dolor de espalda incapacitante, una reducción de la movilidad y, a menudo, un deterioro de la salud general.
Una causa común de las fracturas por compresión es la osteoporosis. Esta enfermedad adelgaza los huesos, a menudo hasta el punto de que son demasiado débiles para soportar la presión normal. El adelgazamiento de los huesos puede colapsar durante la actividad normal, provocando una fractura por compresión de la columna vertebral.
Las fracturas por compresión vertebral son el tipo más común de fracturas osteoporóticas. Estas fracturas vertebrales pueden alterar permanentemente la forma y la fuerza de la columna vertebral. Las fracturas suelen curarse solas y el dolor desaparece. Sin embargo, a veces el dolor puede persistir si el hueso aplastado no se cura adecuadamente.
En casos graves de osteoporosis, acciones tan sencillas como inclinarse hacia delante pueden ser suficientes para causar una «fractura por aplastamiento» o fractura por compresión de la columna vertebral. Este tipo de fractura vertebral provoca la pérdida de altura y la aparición de una joroba en la espalda, especialmente en las mujeres de edad avanzada.
Fractura por compresión de la columna vertebral
Se recomienda que intente mantenerse lo más activo posible. Esto puede reducir el riesgo de infecciones de pecho, estreñimiento, coágulos de sangre y otros efectos secundarios. También le ayuda a mantener la fuerza muscular y a reducir las probabilidades de que continúe el dolor después de que el hueso se haya curado.
El movimiento no afecta al proceso de curación. Pero entendemos que las fracturas vertebrales pueden hacer que mantenerse en movimiento sea un reto. Si su dolor es intenso en las primeras fases, descanse durante un tiempo. Cuando esté preparado, pruebe a tomar un medicamento analgésico que le ayude a mantenerse activo.
A veces, una fractura de columna vertebral sigue causando un dolor intenso. Si esto te ocurre y los medicamentos analgésicos no te ayudan, tu médico puede considerar la posibilidad de realizar un procedimiento médico, para ayudar a aliviar el dolor.
Un cambio en la forma de la columna vertebral puede estirar o acortar los músculos de la espalda. Es posible que experimentes un espasmo al levantar un objeto o al empujar, tirar, doblar o girar, como cuando utilizas una aspiradora.
Si te rompes varios huesos de la columna, pierdes altura y puedes notar una curva hacia afuera en la parte superior de la columna. Esto se debe a que los huesos rotos de la columna vertebral se curan de forma aplastada o comprimida.
Síntomas de la fractura de la columna vertebral
Las fracturas de la columna vertebral pueden variar mucho en cuanto a su gravedad. Algunas fracturas son lesiones muy graves que resultan de un traumatismo de alta energía y requieren tratamiento de urgencia. Otras fracturas pueden ser el resultado de un acontecimiento de menor impacto, como una pequeña caída, en una persona mayor cuyos huesos están debilitados por la osteoporosis.
La mayoría de las fracturas de la columna vertebral se producen en la columna torácica (parte media de la espalda) y lumbar (parte baja de la espalda) o en la conexión de ambas (unión toracolumbar). El tratamiento depende de la gravedad de la fractura y de si el paciente tiene otras lesiones asociadas.
Las fracturas de la columna vertebral también pueden estar causadas por una insuficiencia ósea. Por ejemplo, las personas con osteoporosis, tumores u otras afecciones subyacentes que debilitan el hueso pueden fracturarse una vértebra incluso durante eventos de menor impacto, como alcanzar o girar o caer desde una altura. Estas fracturas pueden desarrollarse de forma inadvertida durante un periodo de tiempo, sin síntomas ni molestias hasta que el hueso se rompe.
Hay diferentes tipos de fracturas de la columna vertebral. Los médicos clasifican las fracturas de la columna torácica y lumbar en función del patrón específico de la fractura y de si existe una lesión de la médula espinal. La clasificación del patrón de la fractura ayudará a su médico a determinar el tratamiento adecuado.
Médula espinal
Los materiales de Mayfield Certified Health Info están escritos y desarrollados por la Clínica Mayfield. Cumplimos con la norma HONcode para la información sanitaria de confianza. Esta información no pretende sustituir el consejo médico de su proveedor de atención sanitaria.
En Mayfield, nuestro enfoque de las lesiones medulares es inmediato y riguroso. Un paciente que experimenta dolor en la columna o en los nervios tras un accidente traumático es evaluado meticulosamente para detectar cualquier signo de fractura o inestabilidad. Si se detecta una fractura, buscamos más.
Las fracturas de la columna vertebral también pueden producirse en pacientes de edad avanzada que padecen osteoporosis u otros problemas relacionados con la densidad ósea. Tratamos estas fracturas inyectando cemento óseo a través de una aguja hueca en un procedimiento mínimamente invasivo llamado cifoplastia.
